یانگ فانگ در سال 1943 یانگ گوانگشی در سیچوان به دنیا آمد و در تایوان بزرگ شد و در آنجا از کالج ملی فیلم و تئاتر فارغ التحصیل شد. او در سال 1966 به برادران شاو پیوست و اولین نقش مهم خود را در قایق رویایی من بازی کرد، فیلمی که او را به سمت ستاره شدن سوق داد. از معروف‌ترین فیلم‌های او می‌توان به «وقتی ابرها غلتید»، «تورنت هوس» و «آهنگ عشق بر فراز دریا» اشاره کرد. پس از اتمام قرارداد برادران شاو در سال 1970، او برای ادامه حرفه بازیگری به تایوان بازگشته بود.